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Oct 17, 2023

La réalité virtuelle est-elle l'avenir ? Apple parie dessus, mais les experts en réalité virtuelle disent que nous n'en sommes peut-être pas encore là

Lundi, Apple a dévoilé un nouveau produit soit révolutionnaire, soit très

Lundi, Apple a dévoilé un nouveau produit qui est soit révolutionnaire, soit très coûteux, selon que vous lisez la description de la société du Vision Pro ou les critiques des médias sur son dévoilement.

Lancé lors de la World Wide Developers Conference (WWDC) annuelle de la société à Cupertino, en Californie, l'Apple Vision Pro est un casque portable. L'appareil sera capable de basculer entre la réalité virtuelle (VR) et la réalité augmentée (AR), qui projette des images numériques alors que les utilisateurs peuvent toujours voir des objets dans le monde réel.

Il peut être utilisé pour des expériences immersives dans tout, des réunions de travail et FaceTime aux photos, films et applications.

"Aujourd'hui marque le début d'une nouvelle ère pour l'informatique", a déclaré le PDG d'Apple, Tim Cook.

Le casque, qui, selon Apple, sera disponible en 2024, ne sera pas bon marché, à partir de 3 499 $ US, soit environ 4 700 $ CAN.

Alors que le Vision Pro a été dévoilé en fanfare - c'est le premier lancement majeur d'un produit Apple depuis son Apple Watch il y a près de dix ans - les investisseurs lui ont réservé un accueil mitigé. Les analystes ont averti que le coût pourrait être un facteur de dissuasion majeur et que les industries de la réalité virtuelle et de la réalité augmentée ont eu du mal à décoller dans le passé.

"La réalité virtuelle refait surface tous les 10 ans environ comme le gros problème", a déclaré Alla Sheffer, professeure d'informatique à l'Université de la Colombie-Britannique, dont les domaines de recherche incluent la réalité virtuelle et augmentée, à CBC News. "Et puis ça s'en va."

La question qui préoccupe beaucoup de gens : est-ce que cette fois est différente ?

Pour saisir les implications de la technologie, il est utile de comprendre la technologie elle-même. La réalité virtuelle traditionnelle est un environnement généré par ordinateur. En règle générale, un utilisateur porte un écran monté sur la tête ou un casque comme des lunettes de ski, a expliqué Sheffer. Mais au lieu de regarder à travers ces lunettes, les utilisateurs voient un écran.

"Vous ne voyez que le contenu virtuel. Vous ne voyez pas le monde extérieur", a déclaré Sheffer.

La réalité virtuelle comprend également des configurations de capture et un logiciel qui y répond : pensez, par exemple, à un jeu de golf en réalité virtuelle où vous bougez vos mains, et qui est capturé automatiquement et traduit en un geste à l'aide d'un club de golf virtuel.

Il existe deux types de réalité augmentée, a déclaré Sheffer : le visiocasque et le téléphone portable. Avec l'affichage AR monté sur la tête, imaginez que vous portez les mêmes lunettes de ski, mais maintenant elles sont transparentes. Vous pouvez voir ce qu'il y a devant vous dans le monde physique, mais vous pouvez aussi voir ce qu'il y a à l'écran.

L'AR du téléphone portable, a expliqué Sheffer, combine ce que vous voyez sur l'appareil photo de votre téléphone avec des éléments virtuels. Imaginez que vous choisissiez un modèle de canapé sur un site Web de vente au détail et que vous le voyiez dans votre salon grâce à l'appareil photo de votre téléphone.

"Vous interagissez probablement beaucoup avec la RA sans vous en rendre compte", a déclaré Bree McEwan, professeure agrégée à l'Institut de la communication, de la culture, de l'information et de la technologie de l'Université de Toronto et directrice du McEwan Mediated Communication Lab.

Pokemon GO, Snapchat, les filtres TikTok et même Google Maps utilisent déjà la RA, a déclaré McEwan.

Le Vision Pro combine à la fois VR et AR dans un seul appareil, ont expliqué McEwan et Sheffer. Mais Apple est loin d'être la première entreprise à s'aventurer dans les mondes virtuels et augmentés.

Il existe déjà un certain nombre de casques VR sur le marché, notamment les Oculus Quest 2 et Pro de Meta. Son Quest 3 devrait être lancé plus tard cette année, à partir de 499 $ US ou environ 667 $ CAN. Cet appareil comportera la réalité mixte couleur, qui combine des éléments de réalité augmentée et virtuelle, selon le PDG Mark Zuckerberg.

Les appareils Quest 2 et Quest Pro de Meta représentaient près de 80 % des 8,8 millions de casques de réalité virtuelle vendus en 2022, selon une estimation de la société d'études de marché IDC. Pourtant, Meta a eu du mal à vendre sa vision d'un "métaverse" immersif de mondes virtuels interconnectés et à étendre le marché de ses appareils au-delà de la niche de la communauté des joueurs.

La RA a été un marché plus difficile à percer, a déclaré McEwan, notant l'échec de deux produits, HoloLens de Microsoft et Google Glass.

Lorsque Snap, la société propriétaire de SnapChat, a fabriqué des lunettes AR, "elles ne sont allées nulle part", a déclaré Sheffer.

"La RA n'a pas décollé comme les gens le pensaient", a déclaré McEwan, notant qu'il y a eu un certain nombre de problèmes techniques.

Sheffer a déclaré que la lutte pourrait se résumer à un problème simple : "Les humains n'aiment pas porter des choses sur la tête."

À l'heure actuelle, la plus grande utilisation de la réalité virtuelle est les jeux, a déclaré McEwan, ajoutant : "Les jeux sont une grande entreprise."

Il a également été utilisé efficacement pour les simulateurs, tels que les simulateurs de conduite et de vol, la pratique de sports et à des fins de formation, a déclaré Sheffer. "Je pense qu'il y a beaucoup de valeur là-bas."

La réalité virtuelle est également utilisée dans la médecine et la recherche médicale ; pour rendre les traitements contre le cancer moins stressants, exaucer les dernières volontés en matière de soins palliatifs et maintenir les compétences chirurgicales à jour, pour ne citer que quelques applications. Certains thérapeutes intègrent la technologie dans le traitement des phobies et de l'anxiété.

Il est également utilisé pour les compétences interpersonnelles et la formation à la prise de parole en public, a déclaré McEwan. L'éducation est une autre opportunité majeure, a-t-elle ajouté. Dans l'une des classes qu'elle enseigne, McEwan donne des casques aux étudiants et ils suivent virtuellement cinq semaines de cours. C'est un modèle qu'elle a commencé à utiliser pendant COVID, au lieu d'utiliser Zoom.

La RA basée sur écran est déjà utilisée dans plusieurs industries, telles que l'entreposage et la fabrication, a déclaré Sheffer, où vous pouvez pointer votre caméra vers un objet et un logiciel de reconnaissance l'identifie.

McEwan voit un avenir potentiel pour les casques dans le domaine des affaires et prédit que davantage d'organisations pourraient commencer à les fournir pour les réunions et la formation. Et si les gens se sentent à l'aise d'utiliser quelque chose dans un environnement professionnel, cela peut se répercuter sur l'environnement social, a-t-elle déclaré, notant que c'est ce qui s'est passé avec les systèmes de messagerie électronique et intranet.

Mais bien qu'il y ait ce qu'elle appelle une "imagination culturelle", pour faire sauter un appareil sur votre tête et apparaître dans le métaverse, elle a dit que nous n'en sommes pas encore là. "La personne moyenne n'est probablement pas tout à fait prête à se lancer tout le temps dans la réalité virtuelle."

La question de savoir si les casques vont enfin décoller ou non est ce que Sheffer appelle "la question à un milliard de dollars". La réalité virtuelle a connu un regain de popularité au cours des dernières décennies, mais les gens ne voulaient pas porter les casques, a-t-elle déclaré.

"Je pense que si quelqu'un peut y arriver, c'est Apple", a-t-elle poursuivi. "S'ils peuvent rendre le casque pratique et donner envie aux gens de le porter, alors tout d'un coup, cela peut aller loin."

Écrivain et éditeur principal

Natalie Stechyson est rédactrice et rédactrice principale à CBC News. Elle a travaillé dans des salles de presse à travers le pays au cours de ses plus de 12 ans d'expérience en journalisme, notamment pour le Globe and Mail, Postmedia News, Calgary Herald et Brunswick News. Avant de se joindre à CBC News, elle était rédactrice en chef de Parents au HuffPost Canada, où elle a remporté un prix d'argent pour l'édition en ligne canadienne.

Avec des fichiers de l'Associated Press et de Reuters