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Jul 26, 2023

Qui veut un ordinateur portable ordinaire avec un 100

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Par Mike Elgan

Chroniqueur collaborateur, Computerworld |

Voici un tout nouveau type d'ordinateur.

Des événements comme celui-ci ne se produisent pas souvent. Donc, nous devrions tous nous arrêter et nous émerveiller devant l'émergence de ce que j'appelle l'ARPC - le "PC à réalité augmentée".

Le "facteur de forme" résout le désir vieux de plusieurs décennies de maximiser la taille de l'écran tout en minimisant la taille du matériel.

Et il est idéal pour l'ère du travail à distance, de la vie nomade numérique, des workcations, des voyages de loisirs, des séjours, des hot-desking, de l'hôtellerie et de tous les autres néologismes du futur du travail qui ont émergé depuis la peste de Covid.

Voici le concept : vous disposez d'un ordinateur ordinaire, mais sans écran physique. Au lieu de cela, vous portez des lunettes de réalité augmentée et l'affichage est virtuel. Cela signifie que vous pouvez avoir un écran gigantesque avec un ordinateur qui peut avoir la taille d'un ordinateur portable ordinaire.

Ce type de PC deviendra probablement très courant à l'avenir. Il est effectivement possible d'en acheter un aujourd'hui. Et Apple, de toutes les entreprises, pourrait en proposer une bientôt. Voici ce que vous devez savoir.

Les PC de réalité virtuelle et de réalité augmentée existent depuis des décennies dans la fiction. Ready Player One d'Ernest Cline a imaginé des étudiants mettant des lunettes de réalité virtuelle, entrant dans un monde virtuel et, dans ce monde, assis à des bureaux devant un écran. Iron Man avait toutes sortes d'affichages holographiques qui flottaient dans les airs.

(Lors du déploiement de son initiative "métaverse", le PDG de Meta, Mark Zuckerberg, a suggéré qu'au lieu d'aller dans un bureau, nous mettions tous simplement des lunettes et allions dans un bureau VR où tout est virtuel, y compris l'ordinateur.)

Alors que le fantasme existe depuis des décennies, la réalité existe depuis moins d'un mois.

Une société appelée Sightful (une startup israélienne anciennement connue sous le nom de Multinarity) a récemment publié son appareil Spacetop, qu'elle classe comme un "ordinateur portable AR". Le matériel physique a à peu près la taille et le poids d'un ordinateur portable. L'affichage virtuel est un 100 pouces. filtrer.

L'appareil a été conçu par des ingénieurs débauchés d'Apple, Microsoft et Magic Leap. (Le PDG Amir Berliner et le COO Tomer Kahan ont tous deux travaillé chez Magic Leap.)

L'appareil AR de Sightful

Wistron fabrique les entrailles de l'ordinateur, Nreal fournit les lunettes et Sightful a conçu l'environnement spatial, qu'il appelle "Canvas".

Quiconque regarde la vidéo conceptuelle de l'entreprise en comprendra immédiatement la valeur.

Les photos publiées par Sightful présentent des nomades, dont une femme vivant le style de vie #vanlife et quelqu'un utilisant un écran virtuel géant sur un voilier. Ils imaginent également des personnes utilisant le Spacetop depuis des bureaux à domicile et des bureaux réguliers.

N'importe qui peut demander l'achat de l'une des 1 000 unités, qui sont en vente à 2 000 $ chacune. L'entreprise choisira quels « adoptants précoces enthousiastes » pourront en acheter un. Quiconque porte des lunettes de prescription peut obtenir gratuitement les casques personnalisés selon sa prescription. Les unités seront expédiées en juillet, selon la société.

Les choix matériels et logiciels sont bons. Cela ressemble plus à un Chromebook, et vous vivez dans un système d'exploitation de navigateur appelé Spacetop OS, qui devrait permettre l'utilisation de toutes les applications et services en ligne basés sur le cloud. (Il a un DisplayPort, vous pouvez donc brancher un moniteur réel si vous le souhaitez.) Sinon, il s'agit d'un appareil standard de type ordinateur portable avec ports USB-C, Wi-Fi, Bluetooth et même un appareil photo de 5 mégapixels pour les appels vidéo. Il dispose de 8 Go de mémoire et de 256 Go de stockage. Et il a une batterie qui devrait durer environ cinq heures.

L'appareil AR de Sightful affiche des applications virtuelles vues à travers des lunettes fabriquées par Nreal.

Perdu dans les montagnes de rumeurs, de fuites, de spéculations, d'illustrations conceptuelles et d'estimations, Apple travaille sur un écran virtuel dans le cadre de son produit Reality Pro. Le 5 juin, Apple devrait annoncer des lunettes de réalité virtuelle optimisées pour la réalité augmentée (RA), ce qui signifie que des objets virtuels sont superposés à la vidéo en temps réel, créant l'illusion de la RA.

Le journaliste de Bloomberg, Mark Gurman, a rapporté qu'Apple travaille sur un concept ARPC dans le cadre de son développement de la plate-forme Reality Pro. Gourman a écrit :

"L'appareil disposera également de fonctionnalités de productivité, notamment la possibilité de servir de moniteur externe pour un Mac. Grâce à cette fonctionnalité, les utilisateurs pourront voir l'affichage de leur Mac en réalité virtuelle tout en contrôlant l'ordinateur avec leur trackpad ou leur souris et leur physique. clavier."

Il s'agit de la deuxième fonctionnalité supposée d'Apple Reality Pro sur laquelle j'ai spéculé et qui serait révolutionnaire pour les entreprises. La première est la "Salle de réunion virtuelle bionique" - des réunions basées sur la RA dans lesquelles les participants sont représentés comme des avatars holographiques de style Memoji - qui seront probablement dévoilées à un moment donné mais n'utiliseront probablement pas la marque "bionique".

Il serait plus logique de publier la fonctionnalité ARPC plus tôt que la technologie de réunion d'avatar holographique. La raison est double. Premièrement, les développeurs pourraient profiter immédiatement d'un affichage virtuel géant. Les développeurs aiment les grands écrans et ils aiment vivre en nomades numériques.

Deuxièmement, toute fonctionnalité de réunion AR serait extrêmement bénéfique lorsque tout le monde a la même fonctionnalité. Et il faudra encore longtemps avant qu'un grand nombre de personnes n'utilisent les lunettes Apple.

Si vous pensez au temps qu'il faut pour que les principaux titres de jeux sur console soient développés (de nombreuses années), vous pouvez imaginer combien de temps il faudra aux applications VR et, dans une moindre mesure, aux applications AR pour arriver sur le marché.

Considérez le sort d'Apple. Il a lancé la capacité AR sur les iPhones et les iPads il y a de nombreuses années, principalement pour donner aux développeurs une plate-forme sur laquelle se développer. Maintenant, il est sur le point de sortir une solution très coûteuse qui profitera principalement aux développeurs. Le produit ultime sera de véritables lunettes AR qui ressemblent à des lunettes ordinaires. Au moment où ce produit arrivera sur le marché, les développeurs Apple auront eu 15 ans pour développer des applications AR.

Mais voici le problème : toute personne qui lance un ARPC possède déjà toutes les applications sur le marché. De tels appareils utilisant des applications existantes, que ce soit sur ordinateur ou dans le cloud.

En limitant la fonctionnalité AR à un seul contexte, des entreprises telles que Sightful peuvent réduire les coûts et disposer d'excellentes fonctionnalités avec une suite complète d'applications déjà sur le marché.

Par exemple, Magic Leap et HoloLens de Microsoft ont nécessité des milliards de dollars d'investissement pour comprendre comment cartographier des espaces 3D afin qu'ils puissent "ancrer" des objets virtuels à des objets et des surfaces aléatoires dans ces espaces. Mais le Spacetop ancre toujours les écrans AR au même endroit - l'arrière de l'appareil Spacetop. C'est une proposition beaucoup plus facile.

En d'autres termes, alors que les produits et services AR et VR pour l'entreprise dépendent principalement de technologies et d'applications qui doivent encore être conçues et développées à un coût énorme et prennent énormément de temps, les produits ARPC peuvent être basés sur des technologies existantes exécutant des applications existantes et , en tant que tels, ne nécessitent aucune formation supplémentaire pour être utilisés.

Et cela résout un problème existant : les travailleurs mobiles qui veulent des écrans plus grands. Le concept ARPC a du sens. Et le moment est venu. Attendez-vous à ce que les grands écrans AR deviennent un gros problème.

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