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Jun 13, 2023

Apple Vision Pro mixte

Lauren Goode Apple a enfin dévoilé ses plans pour un portable à réalité mixte

Lauren Goode

Apple a finalement dévoilé ses plans pour un ordinateur portable à réalité mixte aujourd'hui lors de la WWDC, sa conférence annuelle sur les logiciels.

Le casque, nommé Apple Vision Pro, est en préparation depuis des années, Apple adoptant son approche attentiste familière tandis que d'autres entreprises technologiques géantes se sont lancées tête première dans le marché AR / VR encore flou. La nouvelle plate-forme et le nouveau casque ont des implications massives pour le reste du marché ; une fois qu'Apple entre dans une catégorie de produits, il valide souvent à la fois la catégorie et évite les concurrents. Récemment, un rapport de Bloomberg a suggéré que les hauts dirigeants d'Apple étaient en désaccord sur le positionnement et la sortie de ce casque.

Aucune de ces tensions n'était apparente sur scène aujourd'hui, lorsque le directeur général d'Apple, Tim Cook, a montré l'appareil dans une vidéo de démonstration préenregistrée. "C'est le premier produit que vous regardez, et non", a déclaré Cook. "Vous pouvez voir, entendre et agir avec le contenu numérique comme s'il se trouvait dans votre espace physique. Vous n'êtes plus limité par un écran."

"Vous pouvez revivre vos souvenirs les plus importants d'une manière entièrement nouvelle", a ajouté Cook. "Apple Vision Pro introduira l'informatique spatiale" de la même manière que l'iPhone a introduit l'informatique mobile, a-t-il déclaré.

Apple Vision Pro commence à 3 499 $ et sera disponible "au début de l'année prochaine", selon Apple.

Vision Pro affiche une animation lorsque vous êtes immergé. Lorsque vous souhaitez interagir avec d'autres personnes, l'affichage bascule pour montrer vos yeux.

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Comme indiqué précédemment, le casque Apple permet au porteur de voir le monde réel ou physique qui l'entoure, contrairement aux casques VR qui enveloppent entièrement le visage et limitent la visibilité. Il y a une "vue d'accueil" flottante visible dès que le porteur l'attache. Et des scènes de la vidéo préenregistrée montraient une personne portant le casque se promenant dans sa maison, saisissant une eau pétillante dans le réfrigérateur, indiquant que la société s'attend à ce que les gens la portent au quotidien. Ou lors de longs vols.

Le contenu apparaît sur de grands écrans virtuels flottant dans votre environnement réel.

Le casque comprend des écrans 4K, des caméras infrarouges et des illuminateurs LED. Les dirigeants de l'entreprise ont également fait remarquer à plusieurs reprises que le champ de vision n'est pas limité, ce qui signifie qu'il n'utilise probablement pas la technologie de lentille de guide d'ondes commune sur d'autres casques de réalité augmentée (qui réfractent la lumière et projettent des objets virtuels dans les yeux du porteur). La puce M2 d'Apple, ainsi qu'une nouvelle puce R1 spécifique à la réalité mixte.

L'une des caractéristiques notables du casque Vision Pro est son petit cadran, qui permet aux porteurs d'alterner entre le mode de réalité mixte - voir plus du monde réel - et le mode de réalité virtuelle, qui offre un traitement du visage plus immersif. Il s'appuie également sur la saisie vocale, y compris Siri, pour ouvrir et fermer les applications et lire les médias. Dans la démo pré-enregistrée du nouveau casque, aucune manette n'a été utilisée. De minuscules haut-parleurs audio spatiaux sont nichés dans le bandeau souple.

Comme indiqué précédemment, le Vision Pro est équipé d'une batterie externe, similaire à la façon dont d'autres casques de réalité augmentée, tels que les lunettes NReal et les casques Magic Leap, ont été conçus. Cela donne parfois une expérience plus maladroite dans l'ensemble, mais cela signifie que le casque est plus léger.

Apple a également mis l'accent sur l'expérience de l'application Vision Pro. Il vante une nouvelle technologie - la qualifier de nouvelle est presque humoristique - appelée Eyesight. Lorsque quelqu'un se trouve à proximité, il apparaît soudainement dans votre champ de vision, même si vous utilisez le casque dans un mode plus immersif. Il y a aussi la possibilité de capturer une photo ou une vidéo spatiale directement dans le casque, grâce à une caméra 3D intégrée. (La même caméra 3D capturera votre image et créera un avatar 3D réaliste de vous.)

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Certaines des applications présentées, bien que non entièrement démontrées, étaient des applications Apple natives, telles que FaceTime. Vous pouvez également envoyer des e-mails, surfer sur le Web et vous connecter avec des accessoires externes pour le travail. Et, alors qu'Apple courtise certains développeurs depuis des mois, le lancement officiel de Vision Pro signifie que d'autres fabricants d'applications peuvent commencer à créer ou à peaufiner leurs applications pour la dernière plate-forme d'Apple. Les applications Microsoft, telles que Teams, ont été mentionnées lors de la démo vidéo. Les jeux basés sur Unity seront également portables sur le casque.

"Apple Vision Pro va changer notre façon de communiquer et de collaborer", a déclaré Cook, juste avant d'accueillir sur scène le PDG de Disney, Bob Iger. Iger a parlé vaguement de la manière dont la nouvelle plate-forme pourrait créer de nouvelles expériences immersives pour les fans de Disney et a lancé une démo de l'application Disney + utilisée en réalité virtuelle. Disney + sera disponible au lancement, a déclaré Iger.

Il n'y a pas de contrôleurs. Le suivi des yeux, le suivi des gestes et la saisie vocale contrôlent chaque interaction. Vous pouvez taper vos doigts ensemble pour sélectionner et faire défiler vos doigts pour faire défiler.

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Alors que la stratégie d'Apple consistant à attendre son heure avant d'entrer dans une catégorie de produits a bien servi l'entreprise dans le passé, son entrée officielle dans la réalité mixte arrive à un moment curieux. La réalité virtuelle et la réalité augmentée existent sous une forme ou une autre depuis des décennies, mais jusqu'à présent, elles n'ont pas réussi à être adoptées en masse.

Les expéditions de casques VR ont diminué de plus de 20% en 2022, selon une étude de l'International Data Corporation. IDC a attribué cela au nombre limité de fournisseurs sur le marché, à un environnement macroéconomique difficile et à un manque d'adoption massive par les consommateurs. » Selon le Wall Street Journal, citant Pitchbook, les investissements en capital-risque dans les startups VR sont également en baisse significative. Après que 6,3 milliards de dollars aient été investis dans la réalité virtuelle en 2019, les investissements de l'année dernière ont totalisé 4,8 milliards de dollars (on ne sait pas exactement quelle part de cet argent est désormais consacrée à l'IA générative, la dernière vague du cycle de battage technologique).

Meta est le plus proche de faire une percée sur le marché de la réalité virtuelle : les casques Meta Quest et Quest 2 VR à prix raisonnable se sont mieux vendus que la plupart, avec 20 millions d'unités vendues depuis le lancement du produit. Et la société vient d'annoncer le Meta Quest 3, un travail urgent avant la grande annonce d'Apple. Selon IDC, les casques Meta représentent près de 80 % du marché.

Même encore, Meta a eu du mal à vendre son modèle beaucoup plus cher, le Meta Quest Pro à 1 000 $. Et il a investi des milliards de dollars dans sa stratégie "métaverse" afin d'atteindre ce minimum de succès. La société a déclaré qu'elle s'attend à ce que ses pertes en 2023 de Reality Labs, sa branche VR, augmentent considérablement d'une année sur l'autre.

Mais certains restent optimistes quant au potentiel de la réalité mixte à toucher le grand public, en partie grâce à l'entrée d'Apple dans la mêlée. Après avoir révisé ses perspectives pour les expéditions VR-AR pour cette année en raison de la faible demande en 2022, IDC a déclaré qu'il s'attend toujours à ce que les expéditions augmentent de 14% en 2023 et continuent de croître dans les cinq années suivantes. Jitesh Ubrani, un directeur de recherche qui suit les appareils mobiles et grand public, a déclaré dans une note d'analyste que "le nouveau PSVR2 de Sony et l'incursion d'Apple dans l'espace aideront à générer un volume supplémentaire, tandis que les nouveaux appareils de Meta et Pico, attendus vers la fin de 2023, créera une dynamique pour la réalité virtuelle en 2024."

Peggy Johnson, directrice générale de la société AR Magic Leap, a déclaré dans une interview à WIRED que l'entrée d'Apple sur le marché est "absolument une bonne chose" pour le reste de l'industrie. "Nous sommes en grande partie seuls depuis plus d'une décennie, travaillant sur la R&D et essayant de faire fonctionner un véritable système de réalité augmentée", a déclaré Johnson. "Et il y a eu des années avant celle des dépenses techniques. C'est donc formidable de voir quelqu'un entrer dans cet espace, car cela aide l'ensemble de l'écosystème. C'est une grande validation."

Certains développeurs d'applications sont également enthousiasmés par les perspectives. "Je pense que cela pourrait être un moment Tesla Roadster pour la réalité mixte", a déclaré Anand Agarawala, cofondateur et directeur général de la société AR/VR Spatial. "Apple est si doué pour la fabrication de matériel, ils sont si bons pour l'expérience utilisateur, d'une manière que d'autres personnes qui sont entrées dans l'espace ne l'ont pas été. Je pense donc que cela pourrait être une véritable année de type "capturer l'imagination". "

Il pourrait en effet s'agir d'un moment "Tesla Roadster", dans le sens où lorsque le véhicule électrique est devenu disponible, certains se sont demandé s'il s'agissait d'un "jouet coûteux" ou du début d'une nouvelle ère. Dans le meilleur des cas pour Apple, les deux pourraient être vrais.

Cette histoire a été mise à jour avec plus de détails sur le prix et la disponibilité d'Apple Vision Pro.