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May 20, 2023

Quel type de salle de cinéma offrira le plus d'yeux

En avril dernier, John Fithian, président de la National Association of

En avril dernier, John Fithian, le président de la National Association of Theatre Owners, s'est réjoui qu'Avatar: The Way of Water sortirait dans plus de versions que n'importe quel film "de l'histoire du cinéma". HFR, IMAX, 3D, 2D, 4DX, ScreenX : pour certains cinéphiles, ce sont des développements passionnants d'un réalisateur qui a toujours repoussé les limites. Mais pour le cinéphile moyen, il est encore plus difficile de décider dans quel format voir la suite de James Cameron que de trouver une baby-sitter libre le samedi soir.

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Tout d'abord, un rapide aperçu des choix. En plus d'être projeté en 2D et 3D, The Way of Water sera également projeté dans plusieurs formats PLF. PLF est le porte-parole des exposants pour "Premium Large Format", qui couvre une gamme d'expériences gonflées allant de l'IMAX ordinaire aux formats fantaisistes comme 4DX, avec des sièges vibrants et une brume parfumée, et ScreenX, qui utilise trois écrans séparés pour vous entourer de 270 degrés d'imagerie. Même en IMAX, la taille et la forme de l'image elle-même peuvent varier. The Way of Water est disponible en versions grand écran et "plate" (cette dernière étant à peu près les proportions d'un téléviseur standard), les projectionnistes étant invités à utiliser celle qui fournit "la plus grande image possible" - pas nécessairement la "plus large".

Dana Stevens

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Avatar est projeté dans tellement de formats qu'il est fondamentalement impossible pour un critique de tous les découvrir et de recommander le meilleur ; J'ai vu Dunkerque plusieurs fois, mais si j'essayais de faire la même chose pour Avatar 2, qui dure plus de trois heures, je serais toujours en train de regarder quand Avatar 3 sortira. Mais laissez de côté, pour l'instant, les sièges vibrants - si vous êtes le genre de personne qui veut ça dans un film, vous savez déjà qui vous êtes, et je dis : allez-y. Pour la plupart des cinéphiles, le problème clé à considérer sera l'utilisation par Avatar de la projection à fréquence d'images élevée, ou HFR. L'Avatar original a été un tournant dans l'établissement de la projection numérique en général et de la 3D numérique en particulier, et le réalisateur/visionnaire/blowhard Cameron vise à ce que The Way of Water fasse la même chose pour HFR. Mais qu'est-ce que le HFR ?

Comme son nom l'indique, la fréquence d'images est la vitesse à laquelle les images (les images fixes qui constituent les éléments de base des images animées) changent. (Pour une explication plus détaillée, voir la première scène de The Fabelmans.) Depuis l'avènement du son dans les films, la fréquence d'images standard de l'industrie est de 24 images par seconde, suffisamment rapide pour donner l'illusion d'un mouvement continu. Les exceptions les plus connues à ce processus sont les feuilletons télévisés de jour, qui ont été tournés, en vidéo, à 30 ips et ont livré une image qui, aux personnes élevées sur le contenu tourné sur celluloïd – qui comprenait, pendant des décennies, non seulement des films mais la plupart des séries télévisées – avait l'air un peu anormalement détaillé. C'est pourquoi certaines personnes se réfèrent encore aux images à fréquence d'images élevée, qu'elles soient prises de cette façon en premier lieu ou rendues artificiellement dans le format par les algorithmes de lissage de mouvement à l'intérieur de la plupart des téléviseurs, en tant que victime de "l'effet feuilleton ."

Vous pourriez reconnaître le lissage de mouvement algorithmique comme la chose que fait la télévision de vos parents qui fait ressembler les films à des jeux vidéo. Comme Tom Cruise lui-même vous le dira, c'est une abomination. Mais pour les joueurs qui passent beaucoup de temps avec de telles images générées par ordinateur, le look "film" de 24fps - celui que les fabricants d'appareils photo numériques ont passé des décennies à perfectionner, de sorte que les films tournés en numérique ressembleraient toujours à des films - peut commencer à sembler flou et imprécis, en particulier lorsque des objets et des corps sont en mouvement (une des raisons pour lesquelles l'effet de lissage du mouvement est le plus populaire lorsqu'il est appliqué aux sports en direct). Cela vaut également pour des personnes comme Cameron et les techniciens VFX avec lesquels il a passé une grande partie des dernières décennies à travailler, des personnes pour qui les mots "flou de mouvement" sont une source de terreur sans fin.

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Dans les films, le HFR a été rarement utilisé et encore plus rarement vu. Peter Jackson a utilisé un processus HFR 3D sur sa version en trois films de The Hobbit au début des années 2010, avec des réactions extrêmement négatives, et le processus est resté en sommeil depuis lors, avec l'échec de Billy Lynn's Long Halftime Walk et Gemini Man d'Ang Lee. ne faisant qu'alimenter l'idée que le HFR théâtral était un non-démarreur. Mais maintenant que l'industrie du cinéma est presque entièrement numérique, la capacité de projeter 48 ips - deux fois le taux normal - est effectivement restée en sommeil dans la plupart des projecteurs de cinéma du monde, et Cameron les exhorte maintenant à basculer l'interrupteur. Il a même utilisé la réédition théâtrale de l'Avatar original plus tôt cette année comme une sorte de lancement en douceur, remasterisant certaines de ses séquences d'action en HFR pour mouiller les sifflets du public pour The Way of Water.

Je dois avouer à ce stade que je… déteste HFR. Je ne comprends pas pourquoi quelqu'un voudrait que les films ressemblent davantage à des jeux vidéo, et je n'ai jamais regardé un film tourné au format conventionnel et j'aurais souhaité que tout soit un peu plus net. Bien que Cameron ait dit que les gens ne remarqueraient peut-être même pas les changements apportés à l'Avatar original, ils m'étaient immédiatement apparents, même si lorsque j'ai vu la réédition, je ne savais pas encore que ces changements avaient été apportés. Pour moi, les fréquences d'images élevées donnent moins l'impression que vous regardez un film et plus comme si vous étiez sur le plateau en train de le regarder se faire. Quand j'ai regardé Le Hobbit en 3D HFR, je n'ai pas vu Bilbo Baggins, j'ai vu l'acteur le jouer.

Ma réaction en regardant Avatar: The Way of Water in HFR a commencé de la même manière, même si Cameron applique le HFR de manière plus sélective que Jackson. (D'une manière générale, le film restitue les dialogues et les scènes basées sur les personnages d'une manière plus cinématographique et applique le HFR aux séquences d'action et aux paysages.) Mais au cours des trois heures et plus du film, je m'y suis habitué, et par la deuxième fois que j'ai vu le film, je l'ai encore moins remarqué. Après sa première heure, The Way of Water ne se déroule pas dans la jungle tropicale du premier film, mais autour et dans l'océan, et HFR joue très différemment sous la mer que sur terre. Parce que la photographie sous-marine a déjà une sorte de clarté hyperréaliste, le passage au HFR est moins perceptible, et c'est aussi à ce moment-là que le film sort ses images les plus éblouissantes de style National Geographic. Alors que je regardais un tableau d'extraterrestres à la peau bleue chevauchant des serpents de mer géants ailés à travers une mer lumineuse, j'ai essayé de me rappeler que littéralement rien à l'écran n'existe dans le monde réel. Mon cerveau a essentiellement refusé de le croire.

Cameron, comme toujours, est bien en avance sur la courbe, à tel point que certaines grandes chaînes de cinéma n'indiquent même pas si elles projettent le film en HFR ou non. Mais en général, lorsque vous décidez où voir Avatar, vous voulez l'expérience la plus grande, la plus brillante et la plus gonflée qui soit - enfin, peut-être pas les sièges vibrants, mais tout le reste. Déterminer où vous pouvez obtenir cela peut signifier vous présenter au théâtre en personne pour demander à un vrai humain, si vous ne pouvez pas en avoir un au téléphone. Il en va de même pour le regarder en 3D : si vous êtes opposé aux lunettes ou si la 3D vous donne mal à la tête, vous pouvez le regarder comme un vieux film ordinaire. Mais comme l'Avatar original, The Way of Water est autant une avant-garde technique qu'un film. Si vous n'êtes pas aspiré dans le monde de Pandora, il ne vous reste que l'intrigue et les personnages. Ce n'est pas ce que vous, ou James Cameron, payez.