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Aug 04, 2023

À la douce mémoire du blockbuster incontournable de l'été (RIP)

Cut to the Feeling est une chronique mensuelle d'Anne T. Donahue sur l'art et la pop

Cut to the Feeling est une chronique mensuelle d'Anne T. Donahue sur l'art et la culture pop qui suscitent la joie, le chagrin, la nostalgie et tout le reste.

C'est avec le cœur lourd que nous vous annonçons le décès de l'incontournable blockbuster de l'été. Il s'est échappé après une bataille ardue avec des franchises de super-héros, des services de streaming et une surabondance de contenu, laissant derrière lui un héritage de cinéma sans précédent et de sujets sûrs pour de petites conversations avec des étrangers à côté desquels vous avez été assis lors de mariages.

Son arrivée en juin 1975 fut une surprise, livrée par l'histoire d'un requin assoiffé de sang dont la soif de vivre terrorisait à la fois le Jersey Shore et Richard Dreyfuss. Séduisant les cinéphiles avec son intrigue simple mais traumatisante, les Jaws de Steven Spielberg ont créé un précédent pour une tradition annuelle : du Mémorial à la fête du Travail, chaque été était défini par une poignée de films qui dictaient le discours public, le temps libre et les conversations. commençant par "Avez-vous vu . . . ?"

La portée et l'ambition de son opération étaient implacables. Alors que le blockbuster d'été a commencé comme étant largement centré sur l'action, il s'est rapidement diversifié dans plusieurs genres, cherchant à plaire aux masses à travers la comédie, le drame et la science-fiction, créant des stars de cinéma en cours de route.

Alimenté par son besoin d'inclure autant de millions de téléspectateurs que possible (un exploit qui n'a d'égal que son ennemi de décembre, Awards Season Fodder), le public a été honoré d'histoires d'extraterrestres inoffensifs et nuisibles (Alien, Star Wars : Un nouvel espoir), incontournables les catastrophes naturelles (Twister, Deep Impact) et les slogans inventés par Will Smith ("Bienvenue sur terre!"). En voir un, c'était assurer la pertinence sociale d'une saison; manquer, c'était être condamné à des mois de rire dans l'espoir de s'intégrer - d'essayer et de ne pas comprendre les blagues.

Pourtant, malgré sa popularité inébranlable, le blockbuster de l'été a privilégié la qualité. Son besoin inébranlable de gagner l'acceptation de masse a conduit à des explorations de l'amour et de la comédie (Runaway Bride), des paysages infernaux sablonneux (Mad Max: Fury Road) et du génie culinaire sous la forme de rongeurs animés (Ratatouille). Comme son public, le blockbuster de l'été contenait des multitudes. Et en respectant la complexité de la psyché humaine, il a créé un espace précieux dans lequel on pouvait se perdre dans des intrigues relatives aux bovins éleveurs de moutons (Babe) et à la voix troublante de Batman de Christian Bale (The Dark Knight).

Il nous a également fourni la climatisation - peut-être le plus beau cadeau de tous.

Pendant plus de quatre décennies, le blockbuster de l'été a fourni quelque chose que les amis, les familles et les carrières échouent souvent : la cohérence. À des époques définies par des bouleversements économiques, sociaux et politiques, on pouvait compter sur le blockbuster pour se présenter, s'engager, livrer. Elle assurait l'évasion sans jugement ; une amitié à sens unique dans laquelle il a accordé aux visiteurs le privilège de projeter leurs plus grands rêves, peurs et célébrités sur ses milliers d'écrans IMAX.

Mais rien d'or ne peut rester. Et malgré l'assurance autrefois réconfortante que nous pouvions compter sur lui chaque année, l'emprise du blockbuster de l'été sur nos cœurs a lentement commencé à se desserrer - remplacée par la vidéo à la demande, Netflix et pas moins de 6 000 franchises Marvel et DC par an qui a émoussé l'éclat d'une saison pleine d'effets spéciaux et de personnages célèbres conventionnellement attirants.

Il a continué à se battre pour tenir le coup – mais même les titans les plus apparemment infaillibles s'effondrent. Mis à part les tranches de Fast and Furious et Jurassic Park, le mastodonte qui a échappé à plusieurs récessions et à l'essor de la VHS, du DVD et du Blu-Ray s'est heurté à son obstacle inévitablement insurmontable : COVID-19.

Le cinéma nous a appris que la vraie marque d'un héros est de s'aventurer dans la nuit noire ; regarder l'abîme comme il regarde en arrière, sans ciller face à son vide menaçant. Un grand pouvoir s'accompagne d'une grande responsabilité, et au nom de la sécurité publique, le blockbuster de l'été a agi une fois de plus dans le meilleur intérêt de son peuple, abandonnant le protocole pour s'assurer que ses clients restent à la maison, restent en sécurité et surtout, restent en vie - même s'il devait sacrifier sa propre vie dans le processus.

Dans les jours qui ont précédé sa fin, le blockbuster de l'été a existé en grande partie en silence. Il a accueilli les nouvelles versions avec un hochement de tête entendu avant de baisser la tête en signe de compréhension silencieuse. Il ne serait pas ici assez longtemps pour voir leurs résultats ; pour regarder Tom Cruise se lancer dans les airs au nom de Mission : Impossible ou pour voir si Barbie va conquérir Oppenheimer au box-office.

Mais, heureusement, il a également été épargné par la dévastation de voir ce que le "blockbuster de l'été" est devenu maintenant : non plus une expérience commune partagée par tous, mais simplement un autre film à gros budget que vous pouvez ou non regarder. L'universalité de la visualisation des rendez-vous et des références partagées a cédé la place à la commodité et au choix - le "must-see" remplacé par le "je verrai probablement à un moment donné".

Entouré de sa collection d'affiches de plusieurs décennies, de ses records au box-office et d'une grande pile de lunettes 3D, le blockbuster de l'été a attendu la tombée de la nuit avant de finalement glisser dans l'éther, le son obsédant des notes d'ouverture de Netflix l'escortant jusqu'à un seuil à partir duquel peu retour.

Nous avons eu la chance d'avoir sa présence depuis si longtemps. Chanceux d'être guidés par un géant dont la propre vision a façonné la nôtre, seulement pour que nous la laissions abandonnée. Le blockbuster de l'été est peut-être parti, mais sa mémoire vivra pour toujours; son essence aussi puissante que le premier plan du brontosaure dans le Jurassic Park original, balayant l'écran et promettant qu'en dehors du domaine de la réalité, les rêves peuvent devenir réalité.

Anne T. Donahue est une écrivaine et une personne de Cambridge, en Ontario. Vous pouvez acheter son premier livre, Nobody Cares, dès maintenant et partout où vous les achetez habituellement. Elle demande juste que vous lisiez cette pièce en premier.

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